Figures et figure de Corot - Episode 2

En déambulant parmi les cimaises de l’exposition de Marmottan, il m’a semblé intéressant de m’attarder à la « figure » de Corot et de lui donner la parole par quelques extraits significatifs de sa correspondance et de quelques propos rapportés qui expriment, une fois assemblés, une part de l’homme et du peintre.

La parole est donnée à Corot, sans commentaires, de façon sélective et non exhaustive. Elle permet à chacun d’approcher l’homme et l’artiste à la manière d’une interview sans questions auxquelles il n’aurait pas échappé s’il était encore de ce monde. L’année mentionnée indique le moment où le propos a été tenu pour permettre de situer le sujet à la façon d’un documentaire dans lequel l’intéressé répond à une question que le spectateur n’entend pas.

Figures et figure de Corot

Episode 1

L’exposition consacrée aux « Figures » peintes par Corot est prolongée jusqu’au 22 juillet au Musée Marmottan à Paris. Elle sera également présentée à la National Gallery de Washington à partir du 9 septembre, sous la conduite cette fois de Mary Morton, conservatrice et chef du Département des peintures françaises.
Cette très belle expo montre, comme nous l’avions fait en 1996 au

Non, on ne s’ennuie pas à Port-Royal des Champs !

Port-Royal des Champs (photo GW).

Avouez-le, vous avez parfois été tenté de faire un saut à Port-Royal des Champs, mais vous n’avez jamais osé. Trop janséniste, donc ennuyeux ! Abbaye, donc trop religieux ! Une quarantaine de kilomètres de Paris, donc trop loin ! En plus, bien au-delà du périph, donc, vraiment loin ! Et pour faire quoi ? Effrayant !
Débarrassez-vous rapidement de tous ces clichés et courrez-y le weekend prochain pour une visite-promenade passionnante, dépaysante, ressourçante.

Une petite étude de Corot atteint dix fois son estimation basse !

Identification et datation : Un ami de Corot dans son lit.

Abel Osmond dans son lit (détail). © GW

C’est un évènement qui est passé inaperçu le lundi 26 mars dernier chez Maître Aguttes (SVV Aguttes, Paris, Drouot, salle 5, n° 31). Une très belle, forte et petite étude de Corot a été adjugée dix fois au-dessus de son estimation basse, soit 71 500 €, enchère modeste il est vrai pour un Corot de cette qualité.

Sa rareté, l’intimité amicale, presque familiale, de Corot qu’elle révèle et l’émotion que portent ces quelques touches rapides de couleurs expliquent très certainement ce beau résultat. Il faut aussi ajouter une grande qualité picturale, la valeur documentaire et l’excellent état de conservation.

Meilleurs alliés : un grand moment de théâtre !

Un évènement aura lieu ce mercredi 17 janvier à la Comédie Claude Volter avec la première bruxelloise de Meilleurs Alliés. Le spectacle a fait salle comble au Off d’Avignon (Théâtre des 3 Soleils du 7 au 30 juillet 2017) et à Paris, prolongations comprises (7 septembre – 6 janvier). L’évènement est double parce qu’il ne reste de places que pour les deux représentations supplémentaires et parce que c’est un moment de théâtre comme il y en a peu. Il m’est souvent arrivé de sortir d’un théâtre sur un petit nuage, mais cette fois il est de très grande taille.

Jean d’Ormesson n’est plus un égaré

Wikimedia commons

Il le savait, nous le redoutions ; cette vie « épatante » s’est arrêtée dans la nuit du 4 au 5 décembre. Discrètement la pendule s’est bloquée. Monsieur Machavoine qui devait venir le lendemain à Plessis-Vaudreuil ne pourra pas relancer le mécanisme entretenu avec soin depuis un temps immémorial. Notre cher Desbois est bien en peine, comme nous tous.

Professeur Roger Van Schoute (1930-2017) : décès d’un précurseur

Roger Van Schoute, professeur émérite à l’Université Catholique de Louvain, est décédé le 10 mai dernier à l’âge de 87 ans. Un hommage lui sera officiellement rendu lors de la publication des dix-neuvièmes actes du « Colloque sur l’étude du dessin sous-jacent et des technologies de la peinture » tenu en 2014, qui lui seront dédiés. Ce n’était certainement pas un homme sensible à ce genre de manifestations, ni aux honneurs en général, mais il serait impensable que ce précurseur en matière d’étude des œuvres d’art par les méthodes scientifiques parte discrètement sur la pointe des pieds. Un Liber amicorum posthume m’aurait paru bien à propos, mais comment le financer ?[1]

Décès : In memoriam Pr William McAllister Johnson (1939-2016)

William McAllister Johnson (http://thebibliofile.ca)

C’est un des grands spécialistes de la gravure française du XVIIIe siècle qui s’est éteint dans la plus grande discrétion. C’est le moins que l’on puisse dire puisque William McAllister Johnson, Professeur émérite de l’Université de Toronto, est décédé le 23 août 2016, et je ne l’ai seulement appris à la fin de ce mois de janvier. Intrigué par l’absence de sa carte de vœux annuelle, habituellement arrivée parmi les premières en décembre, j’avais prévu de l’appeler. Il n’a en effet jamais voulu s’informatiser, ce qui n’a pas simplifié les contacts, comme le rappelle Maxime Préaud dans une belle page de souvenirs parue dans le dernier numéro des Nouvelles de l’Estampe[1] à l’occasion de son décès[2].